Die wahrgenommene Helligkeit einer Fläche hängt von ihrer Umgebung ab. Ein gleich graues Quadrat erscheint z.B. vor dunklem Hintergrund heller als vor hellem Hintergrund:

Dieser Effekt kommt dadurch zustande, dass die an den Rändern wahrgenommene Erregung nach innen weitergegeben wird. Die führt zu eine Homogenisierung der Aktivierung auf unterschiedlichem Niveau.